Superluna y mareas: cuánto sube de verdad el mar

Qué es una superluna

La Luna no gira alrededor de la Tierra en un círculo perfecto, sino en una elipse. Cada mes pasa por un punto más cercano, el perigeo, y por otro más lejano, el apogeo. La distancia media es de unos 384.400 kilómetros, pero cambia bastante: en 2027, los perigeos irán de unos 357.300 a 370.000 kilómetros y los apogeos rondarán los 404.000 a 406.600.

Una superluna es una luna llena que llega con la Luna cerca del perigeo. Los astrónomos prefieren llamarla «luna llena de perigeo», porque superluna no es un término astronómico oficial: el nombre se acuñó en 1979 y se hizo popular mucho después, en los medios y en las redes. La definición original incluía también la luna nueva cerca del perigeo, que no se ve pero sí cuenta para las mareas.

Por qué no hay una definición única

Como nadie fija el corte de forma oficial, cada lista usa el suyo:

Criterio	Qué cuenta como superluna
El del 90 % (el más usado)	La luna llena que está al 90 % o más del camino hacia el perigeo de esa vuelta. Es el que usa la NASA en sus explicaciones
Por distancia	La luna llena más cercana que una cifra redonda, como 360.000 o 362.000 kilómetros
Por tiempo	La luna llena que cae a pocas horas, o a un día y medio como mucho, de un perigeo
El más estricto	Solo la luna llena más cercana del año

Por eso dos webs serias pueden decir que un año tiene una superluna y otras cuatro. Con el criterio del 90 %, la NASA cuenta tres o cuatro superlunas al año, siempre seguidas, porque el perigeo coincide con la luna llena durante unos meses y luego se va desplazando. Con los criterios estrictos, salen una o dos.

Cuánto más grande y brillante se ve

Menos de lo que sugieren los titulares. Para una luna llena en un perigeo muy cercano, las cifras son estas (la primera fila es de la NASA; las otras dos salen de las distancias de la órbita):

Comparada con…	Tamaño aparente (diámetro)	Brillo
La luna llena más lejana del año (la «microluna»)	hasta un 14 % mayor	hasta un 30 % más
Una luna llena a la distancia media	menos de un 8 % mayor	algo más
Una luna llena de perigeo normal	menos de un 2 % mayor	casi igual

La diferencia con la microluna es real: en 2027, la luna llena más cercana estará a unos 357.600 kilómetros y la más lejana, la del 18 de julio, a unos 406.000, casi 50.000 kilómetros más allá. Pero nunca ves las dos a la vez. La propia NASA reconoce que a simple vista cuesta distinguir una superluna, y la diferencia solo salta a la vista con dos fotos puestas una al lado de la otra.

Eso no quita que merezca la pena mirarla. Una noche de luna llena despejada siempre es bonita, y si la ves salir por el horizonte, con la costa o un faro de referencia, la foto gana mucho. La hora de salida de la Luna de tu lugar la tienes en la pestaña Luna de cada sitio de TidePlanet.

Cuánto sube de verdad la marea

Aquí la superluna sí se nota, aunque tampoco tanto como se dice. La fuerza de marea de la Luna crece mucho al acercarse, porque depende de la distancia al cubo. En el perigeo de enero de 2027, a 357.300 kilómetros, la Luna estirará el océano alrededor de un 25 % más que a su distancia media y un 46 % más que en un apogeo medio.

Pero eso no se traduce en un 25 % más de agua, por tres motivos:

• El Sol no cambia. En luna nueva y llena, su efecto se suma al de la Luna, y esa parte es la misma con perigeo o sin él.
• El mar no responde en proporción. La forma de cada costa y de cada bahía agranda o achica la marea a su manera, como explicamos en qué son las mareas.
• El máximo llega con retraso. Las mareas vivas suelen alcanzar su punto más alto uno o dos días después de la luna llena o nueva, y no la misma noche.

Con todo, el efecto existe. La NOAA, el servicio oceánico de EE. UU., llama a estas mareas mareas vivas de perigeo y da estas cifras:

• llegan de 6 a 8 veces al año;
• no es raro que la pleamar quede más de 30 centímetros más alta que en una marea viva de apogeo, con la Luna lejos;
• en Anchorage (Alaska), donde la marea supera los 9 metros, la diferencia llega a 90 centímetros o más;
• en una marea viva de perigeo, la pleamar puede quedar 15 centímetros o más por encima de la media de la pleamar más alta de cada día.

Frente a una marea viva normal, la ganancia es menor. Según la NOAA, en la mayoría de los casos la pleamar sube solo unos centímetros más. En costas de mareas grandes, como el Cantábrico o Bretaña, la diferencia entre pleamar y bajamar puede crecer algunos decímetros.

Tipo de costa	Ejemplo	Qué añade el perigeo
Mareas enormes	Anchorage, la bahía de Saint-Malo	Decímetros, y en los casos extremos casi un metro frente a una marea viva de apogeo
Mareas grandes o medias	Cantábrico, Galicia, golfo de Cádiz	Unos decímetros más de diferencia entre pleamar y bajamar
Mareas pequeñas	Casi todo el Mediterráneo	Unos centímetros: pesan mucho más la presión y el viento

En España, la forma más sencilla de verlo es el coeficiente de marea. Como es proporcional a la diferencia entre pleamar y bajamar, una marea viva de perigeo aparece como un coeficiente más alto que el de una marea viva normal, y si además cae cerca de un equinoccio puede pasar de 110. En Santander, por ejemplo, la marea viva que sigue a la superluna de enero de 2027 llega a coeficiente 107, frente al 95 de una marea viva media y al 75 de la que sigue a la luna nueva del 7 de enero, con la Luna en el apogeo. Lo explicamos a fondo en el coeficiente de marea, y puedes mirar el de cualquier día en la calculadora de coeficiente.

Las «king tides»: la subida del mar, en fotos

En EE. UU. y Australia llaman king tides («mareas rey») a las pleamares más altas del año. La NOAA aclara que no es un término científico: casi siempre son mareas vivas de perigeo, a veces con la ayuda de la época del año.

Lo interesante es el uso que se les da. Si el nivel del mar sigue subiendo, las pleamares excepcionales de hoy serán las pleamares normales dentro de unas décadas. Por eso varias administraciones invitan a la gente a fotografiar la costa esos días:

• En California, la Comisión Costera del estado organiza el California King Tides Project. Pide fotos de la orilla en las pleamares más altas y las pone en un mapa interactivo. Su pregunta resume la idea: cómo será la costa cuando las king tides de hoy sean las pleamares de cada día. Para la temporada 2026-2027 marca del 24 al 26 de noviembre, del 23 al 25 de diciembre de 2026 y el 21 y 22 de enero de 2027, justo con la superluna. Elige las fechas por la marea astronómica prevista y avisa de que las predicciones no incluyen temporales ni El Niño, así que el agua puede llegar más alta.
• En la costa este, las king tides ya inundan calles con el cielo despejado. La NOAA recuerda que la superluna del 14 de diciembre de 2016 provocó inundaciones moderadas en las calles de Charleston, en Carolina del Sur.
• En Australia, el servicio marítimo de Queensland publica cada año la pleamar más alta del verano y la del invierno en cada puerto, y también hay proyectos de fotos ciudadanas.

Según la NOAA, con la subida del nivel del mar las inundaciones leves en estas mareas serán cada vez más frecuentes.

Las superlunas de 2027

Las superlunas llegan en rachas, y las lunas llenas de enero y febrero de 2027 cierran una que empieza con las de noviembre y diciembre de 2026. Estas son las lunas llenas y nuevas de 2027 que caen más cerca del perigeo. Las fechas y horas son las del Observatorio Naval de EE. UU., en tiempo universal (UTC: en la España peninsular, suma una hora en invierno y dos en verano), y las distancias, de las efemérides de la NASA.

Fecha y hora (UTC)	Fase	Distancia	Qué es
22 de enero, 12:17	Luna llena	357.600 km	Superluna con cualquier criterio: la luna llena más cercana del año, unas 14 horas y media después del perigeo más cercano de 2027
20 de febrero, 23:23	Luna llena	363.300 km	Superluna con el criterio del 90 %; no con los estrictos, porque llega más de día y medio después del perigeo
4 de julio, 03:02	Luna nueva	358.800 km	Luna nueva de perigeo: no se ve, pero trae mareas vivas de perigeo
2 de agosto, 10:05	Luna nueva	357.400 km	Luna nueva de perigeo, el día del eclipse total de Sol
31 de agosto, 17:41	Luna nueva	360.300 km	Luna nueva de perigeo

Dos notas. La luna llena del 13 de diciembre se queda justo en el límite del 90 %, así que verás listas que la cuentan y otras que no. Y en el calendario lunar de 2027 de TidePlanet usamos un criterio estricto: superluna es la luna llena que cae a un día y medio o menos de un perigeo a menos de 362.000 kilómetros. Por eso allí verás marcada como superluna solo la de enero, con una nota que añade la de febrero con el criterio del 90 %, y las lunas nuevas de julio y agosto, como mareas vivas de perigeo.

Para las mareas, lo que cuenta es la fecha de la marea viva, no la de la luna. Tras la superluna del 22 de enero, en la costa atlántica de Europa las mareas más grandes suelen llegar uno o dos días después. Cada costa tiene su retraso: en California, por ejemplo, las pleamares más altas de esa quincena están previstas para el 21 y el 22. Lo seguro es mirar la tabla de tu lugar.

Cuándo preocupa de verdad: perigeo más temporal

Una marea viva de perigeo, sola, rara vez causa problemas. Según la NOAA, en las costas de EE. UU. las inundaciones por marea alta suelen empezar cuando el agua sube unos 45 centímetros por encima de la media de la pleamar más alta de cada día, y una marea de perigeo sola puede superar esa media en unos 15 o algo más. Para llegar a más hace falta otra cosa:

• Una borrasca. Con presión baja, el mar sube alrededor de un centímetro por cada hectopascal por debajo de lo normal.
• Viento hacia la costa, que amontona el agua contra ella.
• Olas grandes, que llegan mucho más arriba que el nivel del agua en calma.
• Ríos crecidos en las rías y estuarios.

Cuando todo eso coincide con una pleamar de coeficiente alto, el agua puede pasar por encima de paseos marítimos y muelles. En Santander, en las rías gallegas o en Saint-Malo, con varios metros de marea, unos decímetros más de pleamar se notan. En el Mediterráneo, en cambio, la superluna apenas cambia nada: allí manda la presión.

Las mareas vivas de perigeo también traen las bajamares más bajas. Dejan al descubierto rocas y bancos de arena que casi nunca se ven, y atraen a mariscadores y paseantes. Pero con más diferencia entre pleamar y bajamar, el agua vuelve más deprisa. Antes de salir, lee nuestros consejos de mareas y seguridad.

Cómo aprovechar una superluna en la costa

1. Mira la fecha de la luna llena o nueva y del perigeo en el calendario lunar.
2. Busca la marea viva: en la tabla de tu lugar, la pleamar más alta suele llegar uno o dos días después, con el coeficiente más alto de la quincena.
3. Revisa la previsión: presión, viento y oleaje esos días. Si hay borrasca y viento de mar, aléjate de muelles y paseos con olas.
4. Para las fotos de la pleamar, busca un sitio seguro y con referencias. La Comisión Costera de California recuerda tener cuidado con las rocas resbaladizas y las olas grandes.
5. Para ver la Luna, mira su hora de salida: recién salida, junto al horizonte, es cuando mejor se compara con el paisaje.

La superluna no es un fenómeno extraordinario, pero sí una buena excusa para entender cómo la Luna mueve el mar.